Od kilku lat tradycją w naszej gminie stała się organizacja konkursu palm wielkanocnych. Organizatorem konkursu jest Szkoła Podstawowa im. Juliana Bartoszewicza współpracująca z Urzędem Gminy i Gminną Biblioteką Publiczną w Żarnowie. Kolejna jego edycja odbyła się w marcu, a rozstrzygnięcie – w kwietniu 2012 roku, tuż po Świętach Wielkanocnych. Odpowiedzialnymi za organizację były nauczycielki SP Żarnów – Maria Jałosińska i Elżbieta Stańczyk oraz kierownik biblioteki Ewa Borończyk. Patronat nad konkursem sprawował wójt Krzysztof Nawrocki.

Celem konkursu jest kultywowanie tradycji i folkloru, związanego ze świętami wielkanocnymi, pogłębienie wiedzy na temat symboliki i znaczenia palm w obrzędowości ludowej, tworzenie możliwości realizowania rodzinnej działalności artystycznej oraz wymiany wiedzy na temat zanikającego zwyczaju własnoręcznego wykonywania palm wielkanocnych.

Konkurs był adresowany do uczniów szkół podstawowych i gimnazjalnych z gminy Żarnów. Odbył się w dwóch etapach – szkolnym (SP Żarnów, SP Klew) i gimnazjalnym w kategorii palm małych i dużych. Podsumowanie gminne koordynowała komisja w składzie: Maria Domańska (dyrektor SP Klew), Barbara Kalinowska (wicedyrektor SP Żarnów) i Barbara Kantor (wicedyrektor Gimnazjum w Żarnowie). Komisja miała bardzo dużo pracy, bowiem do etapu gminnego zakwalifikowano ponad 100 palm, wykonanych przez uczniów. Każdy z uczestników otrzymał nagrodę – kolorowe wydawnictwo o powiecie opoczyńskim oraz mini – dyplom, natomiast najlepsi (zdobywcy pierwszych miejsc) w poszczególnych kategoriach wiekowych – nagrodę książkową wraz dyplomem za zwycięstwo w konkursie.

Oto ostateczne wyniki:
Palmy małe:

Kategoria klas 0-I

1. Marta Jaruga i Julita Lichota

Kategoria klas II-III

1. Maja Jęcek i Dawid i Natalia Twardowscy

Kategoria klas IV-VI

1. Rafał i Mateusz Kmiecik oraz Ewelina Franczak

Kategoria klas I-III gimnazjum

1. Dominika Kantor i Kinga Szymanek

Palmy duże:

Kategoria klas 0-I

1. Mateusz Bociek i Dawid Jęcek

Kategoria klas II-III

1. Karolina Fidelus i Marta Kaczmarek

Kategoria klas IV-VI

1. Maciej Burakowski i Kinga Świerczyńska

Kategoria klas I-III gimnazjum

1. Ilona Jakóbczyk i Klaudia Ciach

Jak co roku reprezentacje dzieci i młodzieży ze Szkoły Podstawowej i Gimnazjum w Żarnowie wzięły udział w eliminacjach do powiatowych Ogólnopolskiego Turnieju Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego w Opocznie. Mimo, iż nasi uczniowie nie osiągnęli tak znaczących sukcesów, jak w 2011 roku (II miejsce – gimnazjaliści: Mateusz Kowalczyk, Mateusz Jędrasik i Maciej Stępień; IV miejsce – uczniowie szkoły podstawowej: Dominika Sołtys, Dariusz Madej i Tomasz Smak), to jednak wyjazd należy zaliczyć do udanych. Przypomnieć należy, iż ubiegłoroczny uczestnik, gimnazjalista z Miedznej Murowanej Mateusz Kowalczyk, osiągnął wówczas indywidualnie najlepszy wynik całego finału. W tym roku niestety tak nie było. A szkoda…

W bieżącym roku reprezentacja Szkoły Podstawowej im. Juliana Bartoszewicza w Żarnowie (Tomasz Białecki, Rafał Kmiecik, Piotr Kubiszewski) w eliminacjach powiatowych zajęła IX miejsce, a zespół Gimnazjum im. 25 pp AK w Żarnowie (Mateusz Jędrasik, Maciej Stępień, Kacper Król) został sklasyfikowany na V miejscu. Opiekunem obydwu drużyn był Krzysztof Wesołowski. Tegoroczne eliminacje zakończyły się sukcesem uczniów z gminy Poświętne. W klasyfikacji szkół podstawowych zwyciężyła drużyny ze Szkoły Podstawowej w Dębie (gmina Poświętne), na II miejscu uplasowała się reprezentacja ZSS nr 1 w Opocznie, a na trzecim – zespół SP Radzice (gmina Drzewica). W klasyfikacji gimnazjów zwycięstwo odniósł zespół z Gimnazjum w Poświętnym, który pokonał uczniów z Szadkowic (gmina Sławno) i ZSS nr 1 w Opocznie. Podczas turnieju wyłoniono również indywidualnych zwycięzców. Byli nimi Oskar Fiderek (ZSS nr 1 w Opocznie) oraz Jakub Gossa (Gimnazjum w Poświętnym).

Turniej ma charakter wieloetapowy, organizowany jest w szkołach podstawowych dla uczniów klas 4-6 oraz w gimnazjach. Mogą w nim uczestniczyć uczniowie posiadający kartę rowerową. Celem Turnieju jest przede wszystkim działanie na rzecz poprawy stanu bezpieczeństwa ruchu drogowego w zakresie popularyzacji przepisów oraz  kształtowanie partnerskich zachowań wobec innych uczestników ruchu. Głównymi organizatorami konkursu jest Polski Związek Motorowy, Komenda Główna Policji, Ministerstwo Infrastruktury, Ministerstwo Spraw Wewnętrznych, Krajowa Rada Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego, Ministerstwo Edukacji Narodowej oraz odpowiednio terenowe Wojewódzkie Ośrodki Ruchu Drogowego. Na terenie powiatu opoczyńskiego dyrekcje szkół zorganizowały we własnym zakresie eliminacje szkolne i międzyszkolne. Nadzór merytoryczny prowadził przedstawiciel Wydziału Ruchu Drogowego Komendy Powiatowej Policji w Opocznie asp. sztab. Dariusz Sobczyk. W eliminacjach szkolnych stworzone zostały trzyosobowe zespoły każdej z w/w szkół, które reprezentowały ją w dalszych etapach Turnieju. Oddzielnie klasyfikowani byli uczniowie szkół podstawowych i uczniowie gimnazjów. Uczestnicy rozwiązywali test teoretyczny składający się z 25 pytań, a następnie przystąpili do testu praktycznego, tj. jazdy rowerem po torze sprawnościowym. Umiejętności oceniał zespół przygotowujący zawody od strony sportowo-organizacyjnej oraz merytorycznej, w skład którego weszli przedstawiciele Komendy Powiatowej Policji w Opocznie, tj. naczelnik Wydziału Ruchu Drogowego – podinsp. Grzegorz Fiderek, sędzia główny nadkom. Przemysław Wilk oraz sędziowie pomocniczy asp. sztab. Dariusz Sobczyk i mł. asp. Zbigniew Lańczyk.

Wszyscy uczestnicy Turnieju zostali uhonorowani nagrodami rzeczowymi, które ufundowali m.in. Starostwo Powiatowe w Opocznie, Urzędy Gmin z terenu powiatu opoczyńskiego (w tym również Gmina Żarnów), firma Opoczno I, Ceramika Paradyż, Optex S.A., Automobil Club Tomaszów Mazowiecki, Wojewódzki Ośrodek Ruchu Drogowego w Piotrkowie Trybunalskim. Nagrody wręczyli organizatorzy Turnieju, I zastępca Komendanta Powiatowego Policji w Opocznie mł. insp. Dariusz Szulc oraz przedstawiciel firmy Opoczno I Jarosław Kołodziejczyk.

W dniu 19 kwietnia 2012 roku w domu Kultury w Żarnowie odbył się VII Powiatowy Konkurs Wiedzy o Samorządzie Terytorialnym w kategorii szkół gimnazjalnych i ponadgimnazjalnych. Odbywał się on pod honorowym patronatem Starosty Opoczyńskiego Jana Wieruszewskiego i Przewodniczącego Rady Powiatu Marka Ksyty. Organizatorem konkursu był Zespół Szkół Zawodowych w Żarnowie, który jako gospodarz nie brał udziału w rywalizacji. Uczniowie szkół gimnazjalnych rozwiązywali test składający się z 45 pytań, natomiast ich starsi koledzy zmierzyli się z 70 pytaniami. Dodać należy, iż pomysłodawcą, głównym organizatorem konkursu i autorem wszystkich pytań od lat jest Paweł Mamrot, nauczyciel ZSZ w Żarnowie.

Wśród uczniów szkół ponadgimnazjalnych I miejsce zajął Damian Cieślak (Zespół Szkół Ponadgimnazjalnych nr 1 w Opocznie), II – Dagmara Rojek, III – Magdalena Błażejewicz (obie Zespół Szkół Ogólnokształcących w Opocznie). W klasyfikacji drużynowej zwyciężyli reprezentanci ZSP Nr 1 w Opocznie przed ZSO w Opocznie oraz ZSR w Mroczkowie Gościnnym. W klasyfikacji indywidualnej wśród uczniów szkół gimnazjalnych zwyciężył Kamil Pacan (Gimnazjum w Zespole Szkół Prywatnych w Opocznie) przed Izabelą Juźwik i Sebastianem Szewczykiem (oboje Gimnazjum w Żarnowie). W klasyfikacji drużynowej najlepsi okazali się uczniowie z Gimnazjum w Żarnowie, II miejsce – Gimnazjum w Zespole Szkół Prywatnych w Opocznie, III miejsce – Gimnazjum w Zespole Szkół w Mroczkowie Gościnnym.

Najlepsi uczestnicy konkursu zostali uhonorowani dyplomami, certyfikatami wiedzy o samorządzie terytorialnym oraz otrzymali cenne nagrody rzeczowe. Ponadto najlepsza szkoła gimnazjalna otrzymała puchar Przewodniczącego Rady Powiatu, a szkoła ponadgimnazjalna – puchar Starosty Opoczyńskiego. Wręczenia pucharów, dyplomów, certyfikatów i nagród dokonali: Grażyna Wielgus – Sekretarz Powiatu, Anna Słoniewska – Skarbnik Powiatu, Krzysztof Nawrocki – Wójt Gminy Żarnów oraz Krzysztof Gawryś – Przewodniczący Rady Gminy Żarnów. Bożena Kołtunowska – p.o. Dyrektora Zespołu Szkół Zawodowych w Żarnowie i Pani Bogusława Wiaderna – Dyrektor Gimnazjum w Żarnowie wręczyły podziękowania opiekunom uczniów biorących udział w VII Powiatowy Konkurs Wiedzy o Samorządzie Terytorialnym.

Po zakończonym konkursie odbyło się Młodzieżowe Forum Samorządności, którego tematem przewodnim były perspektywy rozwoju ludzi młodych na terenie powiatu opoczyńskiego. Licznie zgromadzona młodzież, w bardzo ciekawej debacie, pytała m.in. o sposoby walki z bezrobociem, realizowane plany inwestycyjne, stan finansów powiatu oraz perspektywy rozwoju ziemi opoczyńskiej. Przedstawiciele samorządu powiatowego i gminnego starali się udzielać wyczerpujących odpowiedzi na stawiane przez młodzież pytania.

Impreza spotkała się z bardzo pozytywnym odbiorem wśród młodzieży i władz samorządowych. Zespół Szkół Zawodowych w Żarnowie, jako organizator przygotowuje się już do VIII edycji tego konkursu. Z każdym rokiem przybywa szkół, które biorą udział w tym przedsięwzięciu, co świadczy o rosnącym prestiżu tego konkursu. Jego uczestnicy podkreślają wysoki poziom merytoryczny i organizacyjny tej imprezy.

17 kwietnia 2012 roku w hali sportowej Gimnazjum im. 25 pułku piechoty Armii Krajowej w Żarnowie odbyły się Mistrzostwa LZS Powiatu Opoczyńskiego w Piłce Siatkowej Mężczyzn. Zostały one zorganizowane przez Wójta Gminy Żarnów, Radę Powiatową LZS w Opocznie i Radę Gminną LZS w Żarnowie. Turniej uroczyście otworzył Wójt Gminy Żarnów Krzysztof Nawrocki. Do rywalizacji przystąpiły trzy drużyny: LKS Olimpia Wola Załężna (Gmina Opoczno), LZS Parczówek (Gmina Białaczów) oraz LZS Żarnów (Gmina Żarnów).

W turnieju zagrał każdy z każdym – do dwóch wygranych setów. Zawody sędziowali Sławomir Kmiecik, Michał Papiernik oraz Karol Kurzyk. Za przebieg turnieju odpowiedzialny był Konrad Zwierzyński. Spotkania między zespołami były bardzo wyrównane, nie brakowało również emocji wśród kibiców, którzy z wielkim zaangażowaniem dopingowali gospodarzy z Żarnowa. Pomimo bardzo aktywnego wsparcia swoich kibiców, Żarnów zajął drugie miejsce, ulegając w ostatnim meczu LKS Olimpii Wola Załężna. Zespół Olimpii pokonał również LZS Parczówek, tym samym został zwycięzcą Powiatowych Mistrzostw LZS w Piłce Siatkowej. Pamiątkowe puchary oraz dyplomy wręczył wójt Krzysztof Nawrocki, wicestarosta Marcin Baranowski i członek Zarządu Powiatu Bogdan Kubiszewski. Na zakończenie zawodów Krzysztof Nawrocki podziękował wszystkim zawodnikom i kibicom za udział w sportowej rywalizacji, serdecznie pogratulował zwycięzcom i życzył sukcesów na szczeblu międzypowiatowym.

Wyniki:

LKS Olimpia Wola Załężna – LZS Parczówek 2:0 (25:18; 25:18)

LZS Żarnów – LZS Parczówek 2:0 (25:20; 27:25)

LKS Olimpia Wola Załężna – LZS Żarnów 2:0 (25:18; 25:16)

LKS Olimpia Wola Załężna: Hubert Franczak, Marcin Czyż, Piotr Koćmiel, Michał Korycki, Adrian Pyzia, Mirosław Muraniec, Daniel Kubiś, Krzysztof Kowalski, Dariusz Natkański, Piotr Pancer i Paweł Franczak.

LZS Żarnów: Rafał Piekielnik, Przemysław Wilk, Robert Szewczyk, Adam Bociek, Piotr Bociek, Tomasz Kmiecik, Tomasz Sieroń i Andrzej Jakubowski.

LZS Parczówek: Bartłomiej Nowak , Artur Kołodziejczyk, Michał Kołodziejczyk, Michał Michalczyk, Krzysztof Paduch, Michał Kłosek, Maciej Wilk, Arkadiusz Będkowski i Jakub Nowacki.